Нет ничего проще, чем посетить Вестминстерский дворец, в котором заседает самый старый в мире Британский парламент, который является матерью или, если угодно, отцом (а если уж совсем политкорректно, то родителем), современной  демократии.

Для этого нужно всего лишь получить британскую визу и прилететь в Лондон. А там — найти приметное здание на берегу речки Темзы. Отличить это здание можно по всемирно известному Биг-Бену, высокой часовой башне. Официально эта башня именуется «башня Елизаветы», но так никто её не называет. И даже на картах подписано «Биг-Бен».

Британский парламент

Биг-Бен в «лесах»

 

Попасть на эту башню могут только подданные Её Величества, всем остальным вход туда заказан. «Башня Виктории» на другом конце здания выше и толще, но во всём мире знают именно «большого Бена».

Британский парламент

Башня Виктории

 

Как попасть в Вестминстерский дворец

Мне представлялось, что попасть внутрь парламента не так просто, по крайней мере, я думал, что будут проблемы с билетами и большая очередь на вход.

Отнюдь. Проходя мимо здания Британского парламента по улице с говорящим названием Парламент-стрит (переходящей в улицу святой Маргариты), я заметил, что люди входят и выходят через ворота, помеченные надписью «визитор энтранс» (вход для посетителей, если по-русски).

Британский парламент

Британский парламент

вход в Парламент после недавних терактов преграждают металлические тумбы

 

Эти ворота, расположенные около сквера Кромвеля, охраняются вооружёнными людьми в форме. (Кстати заметим, что в отличие от лондонской публики, представляющей собой крутую смесь из представителей самых разных рас и народов, вооружённые люди в Лондоне представлены практически исключительно белыми англосаксами).

Британский парламент

охрана у входа

 

Сам Оливер Кромвель стоит тут же. По одёжке и экипировке я принял его за д’Артаньяна. Ан нет, оказалось — Кромвель.

Британский парламент

памятник Кромвелю

 

На ограде помещена схема, показывающая, как добраться до тикет-офиса.

Британский парламент

 

Почему вход в Вестминстерский дворец и билетные кассы разнесены, не совсем понятно. То ли, чтобы не создавать очереди, то ли, чтобы заставить посетителей пошевелить мозгами и поиграть в ориентирование на местности (англичане очень любят квесты и тесты на сообразительность). Кассы довольно далеко, нужно перейти улицу Бридж-стрит и зайти за угол на набережную Виктории.

Британский парламент

 

Но если следовать маршруту, найти не сложно.

Вот некоторые сведения для тех, кто пожелает познакомиться с Британским парламентом поближе.

Официальный сайт парламента: http://www.parliament.uk/visiting.

Чтобы попасть на галерею в палату Общин и понаблюдать за её работой, нужно встать в очередь у ворот Святого Стефана. Лучше приходить после 13.00, поскольку до обеда очередь больше.

Это можно сделать во время рабочих заседаний, которые проходят по следующему графику.

Палата общин:

понедельник – вторник 14.30 — 22.30, среда 11.30 — 19.30, четверг 10.30 — 18.30, пятница: 9.30-15.00 

Палата лордов:

понедельник – вторник: 14.30 — 22.00, среда: 15.00-22.00, четверг: 11.00-19.30, пятница (нерегулярно): с 10.00.

Можно посетить Британский парламент в составе организованной экскурсии.  Есть два вида туров: обычные субботние экскурсии, которые проводятся круглый год, и посещения во время парламентских каникул. Продолжительность тура 90 минут. Экскурсии проходят в группах по 20-25 человек. Экскурсии на английском языке проходят с интервалом 15-20 минут. На русском языке экскурсии проводятся 2 раза в день: в 13.40 и в 16.15.

Стоимость тура с гидом 28 фунтов, для студентов, людей старше 60 лет и военнослужащих (но только вооружённых сил Соединённого королевства) – 23 фунта, детям от 5 до 15 лет – 12 фунтов. Дети младше 5 лет – бесплатно. Если покупать билет заранее, то стоимость билетов 25,50; 21 и 11 фунтов для соответствующих категорий (цены приведены на октябрь 2017 года).

Самостоятельный тур с аудиогидом стоит соответственно 20,50; 18 и 8,50 фунтов (а один ребёнок  от 5 до 15 лет с каждым взрослым может пройти бесплатно). Если брать билет заранее, то цена билетов 18,50; 16 и 7,50 соответственно. Аудиогид очень хороший, я шел в своем темпе (экскурсионные группы меня обгоняли), так что я в итоге ничуть не пожалел, что не взял экскурсию.

Британский парламент

 

Аудиогиды есть на английском, французском, немецком, русском, испанском, итальянском, китайском и португальском языках. Как обходятся носители других языков, непонятно.

В Вестминстере ещё можно попить чайку. Послеобеденный английский чай в таком случае обойдётся 29 фунтов на взрослого и 14,50 – на ребёнка. Не знаю, стоит ли оно того, не пробовал. Цена за чай серьезная.

Билеты можно купить по телефону +44 161 425 8677 или в кассах в здании Портикулис Хаус на набережной Виктории (Portcullis House SW1A 2L).

Никакого столпотворения около касс не наблюдалось. Я с ходу купил билет (с аудиогидом 20,5 фунтов) и, не веря своей удаче, вернулся к «энтрансу».

На билете указано время, до него оставалось минут 25, но я пошёл, думая подождать на входе. Охрана на время посещения не обратила внимания, и меня сразу впустили в помещение, где проводится досмотр.

Британский парламент

помещение для досмотра

 

Охранник спросил, откуда я, и, узнав, что «фром Раша», показал изображение ножа, пистолета и ещё чего-то типа бомбы, приговаривая: «Ниэт, ниэт, ниэт». То есть, дал понять, что русский язык ему не совсем чужд.


Как перед посадкой в самолёт, меня заставили снять ремень, часы, вытащить из карманов металлические предметы, а рюкзак пропустили через рентген. Я прошёл через рамку, мне выдали бейджик, и я был допущен к экскурсии. А вот вполне англичанского вида дяденьку за мной ещё долго прощупывали вручную, чем-то он вызвал подозрение.

Выйдя из помещения для досмотра, я по огороженной дорожке, с которой открывается вид на дворец изнутри, через небольшой палисадник прошёл в Вестминстерский дворец.

Британский парламент

Вестминстерский дворец

Парламент, вид со двора

Вестминстерский дворец

 

Никто мной не руководил, куда идти, и, что делать, не подсказывал.

Экскурсия по Вестминстерскому дворцу

Первое помещение — Вестминстер-холл, огромный полутёмный зал, который на 770 лет старше остального здания.

Вестминстерский дворец

Британский парламент

Британский парламент

Британский парламент

Вестминстерский дворец

Британский парламент

 

Он единственный уцелел от королевского дворца древних времён.

Вестминстерский дворец

так выглядел Вестминстерский дворец в Средние века

До парламента в нём заседал Верховный суд Англии.

Вестминстер-холл знаменит сложным устройством перекрытий потолка, сделанным из дуба. Эту сложную конструкцию создал в 1393 году плотник Хью Херланд (вот, даже имя известно). Ну, брёвна-то, чай, с тех пор уже меняли. Всё же более 500 лет прошло.

Британский парламент

 

На полах медными табличками отмечены места, связанные с важными событиями. Тут отпевали королеву-мать, здесь с речью выступал Нельсон Манделла, тут стояла нынешняя королева Елизавета № 2…

Британский парламент

Британский парламент

 

В этом зале выдаются аудиогиды и схемы (входят в стоимость билета). Идя по схеме и включая в нужных местах аудиогид, я прошёл занимательный путь по основным залам Вестминстерского дворца.

Британский парламент

Цифрами отмечены места, где нужно включать аудиогид

 

Экскурсия, сопровождаемая объяснениями на отличном русском языке, проходит лишь по некоторым из них (думается, основным).

В конце экскурсии можно посетить Юбилейное кафе с магазином сувениров. Но цены там не малые, а сувениры самые обычные.

Самостоятельных экскурсантов довольно много, время от времени проходили организованные группы. Никто меня не торопил. Но, даже не включая кнопки для прослушивания разных дополнительных сведений типа «Если вы хотите узнать про Гая Фокса» нажмите…» или «если вы хотите дополнительно узнать про феминисток…», я потратил 1,5 часа. И нисколько не жалею. Всё прошло на одном дыхании. Делать фотографии по каким-то британцам известным причинам можно только в первых 2-х залах. А дальше ни-ни.

Какие секреты я мог бы вместить в фотоаппарат и передать от их государя к нашей державе, не могу даже и предположить. Тем более, что фотографий интерьеров парламента в интернете полно.

История Вестминстерского дворца в Лондоне

Современное здание Вестминстера построено в 1847-1849 годах под руководством Чарльза Бэри и Огастеса Пьюджина в неоготическом стиле. Британская империя была на пике своего могущества, и денег на стройку не жалели. По тем временам, это было одно из самых больших сооружений — достаточно сказать, что в нём 1100 помещений. А по некоторым данным — самое высокое на то время из гражданских сооружений в мире.

Сильно пострадал дворец в годы 2-й мировой войны, когда Вестминстер был желанной мишенью для немецких лётчиков. В память об этом, по предложению тогдашнего премьера Черчилля, в дверном проёме, ведущем в палату Общин, сохранили следы разрушения в кирпичной кладке.

Вестминстерский дворец был восстановлен к 1950 году. Сейчас зданию опять требуется реставрация, она уже началась, и поэтому остановлены часы на Биг-Бене, и часть построек — в лесах.

Палаты Британского парламента

Экскурсанты посещают по порядку: Вестминстер-холл, зал св. Стефана, Центральный зал, палату Лордов, палату Принца, Королевскую галерею, гардеробную Королевы, Members’ Lobby (не знаю, как перевести: как не пробую, по-русски всё получается не совсем прилично), палату Общин.

На стенах изображены разные события из истории Британии, начиная от короля Артура и кончая временем правления королевы Виктории, при которой был построен современный дворец. Тут и встреча Веллингтона с Блюхером после битвы при Ватерлоо, и проводы коленопреклонённого Дрейка Елизаветой 1 (вспомнилась песенка «Провожала на разбой бабушка пирата»),

Британский парламент

 

и картина, изображающая встречу встревоженного индийского раджи с хладнокровным белокурым джентльменом

Британский парламент

 

и т. д. и т. п. А разгрому испанской «Непобедимой Армады» посвящены целых 3 картины.

 

В зале св. Стефана, где ещё можно фотографировать

Британский парламент

Британский парламент

Британский парламент

Британский парламент

Британский парламент

Британский парламент

 

В центральном зале изображены святые покровители Великобритании — св. Георгий для Англии, св. Андрей для Шотландии, св. Давид для Уэльса и св. Патрик для Северной Ирландии, причём Англия почему-то написана именно как Anglia, а не как England. Много статуй.

В вестибюле палаты Общин стоят фигуры Уинстона Черчилля, Дэвида Ллой-Джорджа, премьер-министра в годы 1-й мировой войны, Маргарет Тэтчер, при которой Британия вышла из кризиса после распада империи, и ещё четвёртого, кого — не упомню.

Гид пояснил, точнее, пояснила (экскурсия ведётся приятным женским голосом), что планировалось поставить более 600 изваяний деятелей британской истории. Но тогда их было бы слишком много, и от идеи отказались.

Убранство залов парламента роскошно, и вполне соответствует величию самой большой из когда-либо существовавших империи. Особенно пышно убрана палата Лордов, оформленная в красном и золотом цветах.

Британский парламент

палата Лордов

Оно и понятно: «лорд» по-русски значит «владыка». И исторически лорды были высшей наследственной знатью и составляли главную «верхнюю палату». Но уже давно палата Лордов выполняет только совещательные и рекомендательные функции.  А с 90-х годов 20 века «лорды» перестали быть наследственными, и теперь верхняя палата состоит из людей авторитетных и заслуженных, самостоятельно достигших больших успехов. Те, которые раньше получили звание лорда по наследству, досидят, а новых будут только избирать.

Современные лорды не могут принимать решения, но могут дать дельный совет или приостановить принятие закона.

Из общего имперского великолепия выбиваются обшарпанный королевский трон в Королевской галерее и скромное оформление зала Палаты общин. Кстати, гид говорила «палата общИн», а у нас принято говорить Общин. Трон, оказывается, был сделан ещё для королевы Виктории, а она на нём просидела целых 63 года и 7 месяцев и 2 дня, и, естественно, изрядно поистёрла.

А Палата общин изначально предназначалась для представителей простонародья, которые должны были утверждать запрашиваемые королём налоги. Отсюда подчёркнутая скромность нижней палаты, оформленной в неброских зелёных тонах.

Британский парламент

палата Общин

 

Существует обычай закрывать двери палаты перед королевой. Сопровождающий королеву чиновник стучит в дверь металлическим посохом (след от посоха хорошо виден на двери, его сохраняют и им гордятся). И только убедившись, что идет не кто-нибудь, а королева, дверь в палату распахивают. Этот обычай идёт от времён английской революции. Тогда Карл 1 ворвался в парламент и хотел арестовать некоторых из наиболее ретивых парламентариев. Благодаря запертой в Палату общин двери сделать это он не смог. Итог этой истории известен: Англия стала парламентской монархией, а Карл лишился головы.

 

История британского парламентаризма

Несмотря на то, что на дворе 21 век, в Британском парламенте сохраняются обычаи и традиции, пришедшие из глубины веков. Это придаёт его работе вид театрализованного действа. Так, помимо указанного выше обычая, королева прибывает на заседание в карете, члены палаты лордов сидят в мантиях и париках, лорд-спикер (до 2006 года – лорд-канцлер) сидит на мешке с шерстью. Никакого мешка-то собственно нет, его заменяет большой красный топчан и подушка, действительно, набитые шерстью. Парламентский пристав (Sergeant-at-Arms) имеет шпагу и является единственным вооружённым лицом в парламенте. Уж не знаю, сумеет ли он её использовать по назначению в случае необходимости.

Британский народ получил свои права в результате  длительной борьбы.

Постепенно законодательная власть перешла от Короля и Палаты лордов к Палате общин. И ныне любой человек может прийти в парламент и посмотреть (правда, через толстое стекло), как работают его избранники. Проконтролировать, так сказать, работу слуг народа.

С 1832 года избирательными правами обладали только мужчины старше 30 лет, владеющие недвижимостью. После 1-й мировой войны все мужчины старше 21 получили право выбирать, как сказала гид, в благодарность за участие в этой войне. И только в 1969 году избирательные права получили все британские подданные, достигшие 18 лет.

Женщины же были уравнены в избирательных правах в 1928 году. «Посмотрите, — указывает гид, — снизу окна парламента заделаны металлической сеткой. Это сделано потому, что женщины, добиваясь в конце 19 века избирательных прав, били окна парламента и неоднократно пытались его поджечь». В память о тех событиях решётки на окнах не убираются.

Британский парламент

 

Британцы создали очень продуманную, уравновешенную систему правления. Она сохраняет некоторые архаичные черты, но от этого делается только милее. Отказавшись от империи после 2-й мировой войны, Британия сохранила влияние  на свои бывшие колонии по всему миру, навязала всему миру свой нелепый и неблагозвучный язык. И дала всему миру образец парламентаризма. Недаром, в большинстве бывших английских колоний при всей их разнородности преобладает демократичное устройство.

Посещение Вестминстерского дворца настоятельно рекомендую: познавательно и красиво.

Отели в Лондоне

 

Авиабилеты в Лондон


Своим читателям я предлагаю промокоды на покупку тура на агрегаторе пакетных туров Травелата:

  • Скидка 300 руб. на туры от 20 000 руб. - по промокоду AF300putevye
  • Скидка 500 руб. на туры от 40 000 руб. - по промокоду AF500putevye
  • Скидка 1000 руб. на туры от 60 000 руб. - по промокоду AF1000putevye



Свои путешествия я организую с помощью этих сервисов: